055回侯府 (26)
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真不想攀什麽高枝，高枝這種東西，她真是沒興趣了。
她看了看袁明娘，就露出嫌棄的眼神來，“二姐姐這是作甚？妹妹我不會做便不會做，不做便是了，難不成妹妹我不會做，有人還要為難妹妹我不成？那不都是跟二姐姐都熟嗎？如何能為難於妹妹我？”
袁明娘見著她嫌棄的眼神，心中一刺，“五妹妹緣何這般說話，都是自來與我們侯府交好之人，與我好，便是也五妹妹也是好的人，如何會為難於五妹妹？”
袁澄娘這才說，“這般便好了，我便不做詩又有如何？”
二姑娘袁明娘差點被她給噎著，先頭這五妹妹不過是性子嬌縱，但是個能哄的人，如今她到是難哄了。她面上還是一派兒關心的模樣，“五妹妹，我們姑娘家在閨中做詩是為自個樂趣，五妹妹你呀一過去就硬梆梆地說自己連句詩都不會做，她們必是會覺著咱們侯府的姑娘……”
她說到這裏，眉頭微皺，美眸裏漾開一絲憂愁。
便是這般憂愁美人樣，也沒得到袁澄娘的附和，她生平最不耐煩做詩，這做詩之事不是人人都會做，她就是不會做的那些人之一，仿是能仿，但被人一眼看穿，豈不是更丟人！
袁澄娘大發慈悲地搖了搖頭，她拿帕子擦了擦手，笑道：“二姐姐待我是真好，只是這詩作必有二姐姐的蚊子，妹妹我便是仿了，還是帶著二姐姐的蚊子，就成了個四不像，這如何使得？妹妹我又沒得二姐姐的才情，便是仿也仿不出來，又恐壞了二姐姐為妹妹我好的一片兒心意。二姐姐的詩極好，我就是不懂詩也能看得出來，這好好的詩，若真讓妹妹我仿了，還能有什麽個樣子？還不是費了二姐姐一片兒苦心？”
二姑娘袁明娘心下詫異，她還以為袁澄娘能迅速地要走詩作，沒想到她竟然不拿，不由得思索起這與三叔有沒有關系，畢竟這五妹妹是三叔的女兒。她當下也有了想法，“五妹妹這話真讓我這當姐姐的汗顏了，不會便是不會，有甚必要裝著會？如若她們幾個取笑五妹妹，我與她們便不來往就是了。”
她這一說，讓袁澄娘瞪大了眼睛，“二姐姐……”
二姑娘袁明娘面若常色，只是淺笑道：“五妹妹不必多想，我們侯府姐妹自是一體，她們若是取笑於你，便是取笑於我，這樣的人如何相交？”
袁澄娘上輩子聽過的話可不是這樣，她聽過的是二姑娘袁明娘同她說，她袁澄娘身為侯府姑娘，連做詩都不做，豈不是要墜了侯府的面子！她當時腦袋不行，就將這位二姐姐的這句話惦記在心裏，還千方百計地使了銀子讓人將這位二姐姐藏著的詩作給偷出來，當時她還自鳴得意呢。
如今，她到是沒想起這個主意，這位二姐姐到把詩集送上門，讓她真是覺得這世事還真是無常。她微微一撇嘴，“但願二姐姐別嫌棄我才好。”
二姑娘袁明娘聽著這話頗不是滋味，心下有些懷疑是她瞧出了自己的打算，可看她一臉的驕矜之色，又不像是那種聰明人，“我如何會嫌棄你，你可是我妹妹呢。”
袁澄娘非常懷疑這話有多少的真實性，思及幾年前這位二姐姐去清水庵的心思，她心底裏頭就有了幾分籌劃，“二姐姐，我聽爹爹說蔣表哥要進京備考了，你有聽說過沒？”
二姑娘袁明娘小心謹慎地看著面前的五妹妹，絲毫沒看出來這五妹妹臉上有絲毫的羞澀之色，她到是眼露訝色，“怎麽蔣表哥要這麽早就過來了？離著秋闈還有段時日呢。”
袁澄娘搖搖頭，眼神清澈見底，絲毫沒有對蔣歡成的眷戀，自從她抑郁而終後，她好似都看開了般，“我爹爹許是這麽一說，也許蔣表哥還未進京呢。”
二姑娘袁明娘從她的話裏理解出一個意思來，好像是她那位三叔在牽線搭橋，若不然，蔣家表哥回京之事，三叔如何會特特地跟五妹妹講？她微咬了下唇瓣，將粉色的唇瓣咬得微艷了些，視線似不經意地盯著袁澄娘的臉蛋，瞧著那張臉蛋還是跟上輩子一樣嬌艷了起來，真讓她覺著非常的討厭。
“五妹妹，三叔常常跟你提起蔣表哥嗎？”她問道。
袁澄娘一臉的疑惑，“沒呀，也不是常提，好像蔣表哥跟我爹爹時常有書信來往，至於信上寫什麽，妹妹我是不知的。”
她這麽一說，更讓二姑娘袁明娘不把她放在眼裏，還以為她剛才不會做詩便不做的話都是三叔教的，更覺得五妹妹袁澄娘是個蠢物。三叔人在外頭，哪裏能將這五妹妹教得面面俱到，還不是輕易地向她說了蔣歡成的事。自此，她更認定了那位三叔是重生之人，跟她一樣。
她笑道：“也不知道蔣表哥此次進京來，會不會上得侯府來。”
袁澄娘頓時就理所當然道：“蔣表哥如何不來侯府？”
175重逢
二姑娘袁明娘卻是憂心忡忡，“五妹妹你可知二嬸有意讓四妹妹跟蔣表哥結親？”
袁澄娘到沒想到她那位二嬸眼光這麽獨特，竟然一眼就看中了蔣歡成，她記得上輩子這位四姐姐雖是跟她不對付，但幾位姐妹中也就她過得最平淡，別看著丈夫也就是個普通的教書先生，就算是四姐姐只生了個女兒，夫妻倆還是過得不錯，那位四姐夫身邊連個通房丫都沒有，更別提什麽姨娘之流了。
她還真不知道二嬸居然也看中過蔣歡成，“二姐姐如何說這事？”
二姑娘袁明娘微嘆口氣，“二嬸有意思，到是祖父偏不肯同意，結果二嬸一氣之下便不讓四妹妹過來侯府了。你看看二嬸呀，她還真是由著她的脾氣來，於四妹妹又有什麽的好？萬一這話傳出來，外面的人還不定以為別人跟她有私情呢。”
聽得袁澄娘腦袋裏轉好幾個彎才懂了這位二姐姐的話，“二姐姐，四姐姐不是那樣的人。”她也就這麽一說，別的多一句半字都沒有。
到不是她不想說，而是她不想讓人抓著話柄，多一句不如少一句，才是正理。
二姑娘袁明娘點點頭，“我實是知曉四妹妹的性子，且不說二嬸心裏如何，四妹妹心裏頭必是難受的，幸好這事並未過明路，還算是給四妹妹全了些面子。你以後也不要在四妹妹面前提起半句蔣表哥的事，可好？”
袁澄娘自是不會去提及此事，她待這侯府裏的姐妹如今都一樣，甭管誰是表面的還是暗地裏的，她都一視同仁；不過她到是露出疑惑的表情，“四姐姐如何未住在侯府呢，三姐姐都在呢？”
二姑娘袁明娘還是嘆了口氣，“她如今正跟三妹妹生氣呢，就不願意來侯府了。”
袁澄娘微睜大漂亮的眼睛，伸手拿過一塊桂花糕咬了口，細嚼慢咽的，待得吃完了一塊，她才道：“我二姐姐這裏的桂花糕真是好吃，只是四姐姐同三姐姐如何會生氣？”她言下之意便是四姐姐向來不把三姐姐看在眼裏，四姐姐向來有做嫡母的自覺，總將三姐姐當成路人。
二姑娘袁明娘見她這般說，不由得拿著纖纖玉指點向她的額頭，“五妹妹呀，五妹妹呀，你這麽個實在的性格，以後可要吃虧的呀。你四姐姐與三姐姐生來就是對立的，你沒有庶姐妹自是不知道，你看我上面還有大姐姐，大姐姐自是比我大，我娘當初因著……”
只是這話她身為未嫁女，說出來實在是有點兒羞人。
袁澄娘一貫是腦袋裏長草的樣子，自然是要裝作不明白，她還一臉的無所謂，“二姐姐說什麽呢，怎麽不說了，大伯娘當初是因著什麽了？”還追根究底的問。
把二姑娘袁明娘問得甚是尷尬，她娘當年的事，她實是不好同外人說道，“算了，不說此事，我想同你說說去詩會的事，若是三妹妹在你面前提起，你就裝糊塗，可好？”
袁澄娘自是知道憑這位二姐姐的心性，自是不會同意帶三姐姐這個庶女前去參加詩會，且三姐姐雖是庶女，在這位二姐姐的心裏，帶個庶女過去都是降了她的格調。她擡起下巴，“我知道，二姐姐是待我好呢，我知道的。”
二姑娘袁明娘一下子就讓她給逗樂了，“你呀，在祖母面前嘴甜，在我面前也嘴甜嘴。”
上輩子的袁澄娘可不是這樣子，她還清楚地記著呢，就是個被慣壞的，且蠢笨的，嫁給蔣表哥後都沒能替蔣表哥出半點力，都是蔣表哥能力出縱，才能成得了大學士。給五妹妹機會，她也不知道把握，真是個蠢人，而且蠢得無藥可救，最後都讓蔣表哥掬著不見外客了。
袁澄娘悄聲道：“二姐姐，我今日裏想回梧桐巷，祖母那邊離不得妹妹妹，二姐姐你看？”
二姑娘袁明娘巴不得她留在侯府，這樣子還能得知三叔的近況，她一個隔房的侄女，自是不好派人去盯著三叔，若是真盯著了，萬一叫人發現，她都沒什麽像樣的理由。只是，人家求她，她自是故作大方起來，“要不你就回去一會兒，祖母那邊兒，我先替你擋著？”
袁澄娘一下子就樂了起來，“那好，二姐姐，我就往後門出去，不去驚動人，可好？”
二姑娘袁明娘點點頭，“你要快去快回，省得有人到祖母面前多嘴。”
袁澄娘並未帶別人，只帶了如燕跟紫藤回去，因著二姑娘袁明娘派粉黛過去悄悄地打過招呼，她出去的很順利。 這一來，她也發現了這位二姐姐如今在府裏的能耐，這侯府提前分家，大房自然就確定了當家之權，這侯府已經是由世子夫人劉氏說了算。
她在侯府這些日子時常拜見這位大伯娘，覺著這位大伯娘到是越來越年輕似的，到不是年歲上的年輕，而是種精神狀態，特別的年輕，惟有一事煩惱，便是她那位二姐姐袁明娘與大哥哥袁康明的親事。
她從見過那位大伯父世子袁大爺，這位大伯父對她可是十分的親近，就待她如二姐姐袁明娘一般，讓她都快起雞皮疙瘩，她最清楚這位大伯父的為人，最喜鉆營，又極為小心謹慎。她有一度懷疑自己身上是不是有什麽值得這位大伯父這般親近的地方，細想一下也就是她爹拜了傅先生為師這事，可細想之下，他爹爹如今只是個秀才，將來前途如何，又難以預料，她這位大伯父難道就會提前投資了嗎？
她反正是不信的。
只是她帶著如燕與紫藤回梧桐巷，待得遠遠的，就是見著自家門口停著輛車子，從車子裏下來一個身形修長的男子，那男子身著月白色直裰，遠遠地望過去頗有些玉樹臨風之態。
她的車子慢了下來，且靠近門口，待得她下了馬車，才見著那男子並未走，竟然是朝她一拱手，“五表妹近來可好？許久未見五表妹，五表妹可是從侯府那邊回來？”
176入府
他這一說話，就讓袁澄娘怔住了，她曉得這位要來京裏，只是未料得這麽的湊巧，竟然讓她在家門口碰到，她當下回了一禮，沒有擡頭看他，只是低著頭，“見過蔣表哥。”
因著這兩車子在門口，到將梧桐巷給堵住了一般。
蔣歡成見得三年前的小孩子，如今已經成了小姑娘，待他還是如小時一般，“五表妹，我來時也未知會三表叔，也不知道今日三表叔在家否？”
這話問的，便是袁澄娘想將她晾在一邊也不好意思，人家上門來拜訪她父親袁三爺，她總不能讓人吃了門閉羹，只得將人往裏請，“蔣表哥，我爹爹今日裏在家，你且進來，我讓人帶你去書房可好？”
自過了她娘何氏的孝期後，他們一家子便從莊子上回來，住回了梧桐巷。
蔣歡成走在她身後，看著往裏走，“表妹可是從侯府回來？”
袁澄娘一回頭，見著他並未跟著紫藤往她爹袁三爺的書房過去，眼裏便添了些不易被人發現的怒色，但她還是不緊不慢地往前走，“蔣表哥好眼力，這一看便是知道我是從侯府回來。”
這話聽上去怎麽就都有些怪怪的，蔣歡成嘴角露出一絲淺笑，顯見是心情極好，“表妹的馬車從那邊過來，且表妹剛出孝沒多久，我想著必是去了侯府，表哥恐怕也不會去別的地方吧？”
她說了句聽上去怪怪的話，蔣歡成立時還了她句怪怪的話，讓背對著他的袁澄娘忍不住要翻白眼，說來也是，她並未有什麽熟識的人家可去，“表哥我爹的書房是往那邊去。”
她頭也不回地踏上臺階，沒再回頭看他一眼。
上輩子她從來不知道蔣歡成還能這麽多話，她以為他不愛說話，畢竟她與他相處時，他從來都是嫌她話多，到最後她也跟著不說話了，怕叫他給看低了，通常在房裏，他們都是相顧無言。
蔣歡成止了腳步，看著她倔強的背影，不由失笑，“表妹的性子還是跟小時候一樣。”他在江南待了三年，聽聞到三表嬸何氏的死訊已經晚了，心裏頗為唏噓，想著這小表妹如何撐著過來了，卻是見著她跟小時候一樣，便放心下來了。他也不知自己如何就惦記著這個表妹來，的確是來看三表叔，卻在門口碰到他，讓他的心裏頭多了些雀躍。
他很少有這樣的感覺，那是他與家中姐妹都未曾有的感覺，可她也是他的表妹。這感覺他一時之間沒能理會出來，只是覺得著這個小表妹很有趣。
如燕站在臺階下，看著這位表少爺，沒瞧出來半點惡意，到像是能縱著她家姑娘性子的人，忙做了個手勢，擋在他身前，“表少爺，請留步。”
蔣歡成自是轉身朝袁三爺的書房過去，他並未有搪突的心思，如今被這麽一攔，才發現他這位小表妹已經到了男女大防的年紀上頭了，這耳後不由微紅，卻是裝作若無其事地往袁三爺的書房過去。
袁三爺今日在家，並未去傅先生府裏，見著這表侄前來，不由喜出望外，“歡成表侄，你怎麽現今兒就來了，不是說下月才會京城？”
蔣歡成欠身行禮，“三表叔安好，因得先生急召才回得京裏。”
袁三爺連忙相扶，“張老大人如今身體康健，已經是陛下的首輔了，必有一番作為。”
蔣歡成臉上並未有欣喜之色，“先生意志堅定。”
他這態度，讓袁三爺心中略略詫異，但這是他們師徒之間的事，他並不好多言，卻是道：“歡成表侄回京來可有住處？不如住在此處，可好？”
蔣歡成稍一沈吟便點頭應了，“那就叨攏三表叔了，也不知五表妹會不會介意？”
袁三爺立時就替女兒做了決定，“你是她表哥，她豈不能願意？”
蔣歡成心中苦笑，恐怕她就是不樂意，他看得出來，“三表叔如今有何打算？”
“爹爹，爹爹，阿姐回來了，阿姐回來了……”
這聲音特別的響，特別的清脆，隨著這聲音，出現在書房門口的是個胖胖的小男孩，正邁開小胖腿往書房的門檻進來，他還不讓丫鬟幫他，硬是自己爬了進來。這一進來，他便站直了身體，疑惑地望向這書房裏多出來的人，仰著小腦袋，“哥哥，還是叔叔？”
他這一問，就讓蔣歡成給抱了起來，他到是不怕，反而緊緊地盯著蔣歡成看，黑溜溜的眼睛特別的好奇，還拿他那雙小胖手摸了摸蔣歡成的臉，“哥哥，是哥哥，是哥哥嗎？”
蔣歡成一樂，“如何叫哥哥？”
袁澄明將他阿姐的話都說了出來，“阿姐說臉嫩的，滑滑的跟我差不多的，都叫哥哥；跟我不一樣的都叫叔叔。”
袁三爺一聽，這臉色都變了，“澄明！”
袁澄明被這一喝，嘟了嘟嘴，“爹爹，阿姐分明是這麽說的，兒子記得牢呢。”
袁三爺頭疼，本來還想給自己找回點顏面，偏這個傻兒子還聽不懂他的意思，“你去找你阿姐去，快去。”
袁澄明動著小短腿，想讓蔣歡成將他放下來。
蔣歡成抱著他，笑道：“可是小表弟澄明？”
他說話時看向三表叔袁三爺，見著這位三表叔點了點頭。
又聽得懷裏的袁澄明脆生生地應了聲，“我是袁澄明。”
蔣歡成一下子就樂了，“哦，真是小表弟，你得叫我一聲表哥，可好？”
這會兒，袁澄明到是遲疑了一下，“表、表哥？”
但是下一秒，他便問道：“表哥你叫什麽？”
袁三爺既是為這不怕生的兒子驕傲，又為這兒子不怕生而苦惱，充滿了幸福的無奈。
蔣歡成被他弄樂了，將他放在地上，認真地同他說道，“姓蔣名歡成，可記住了？”
小胖墩用力地點點頭，表示他記住了，邁著小胖腿就往書房外頭跑，“表哥，你長得比我爹爹要好看多了，我阿姐非說我爹爹長得好看，她說謊！”
這讓袁三爺尷尬的的都說不出話來。
177續弦之意
袁三爺講真對自己的容貌到是沒怎麽在意，如今聽得兒子這麽一說，到讓他都有些汗顏了，不止是他兒子這麽一說，就連他女兒也是這麽說，他不由試圖解釋道：“還是歡成表侄長得……”
但是話到嘴邊，他就咽了回去，生怕引起這位表侄對自家女兒的誤解。他就換了個話，“五娘說的只是戲言，表侄別放在心上。”
蔣歡成素日是未將這與生俱來的容貌放在心上，如今被五表妹這麽一貶，到是心裏頭覺著有些兒怪怪的，當著三表叔的面他卻是未直說，“三表叔且放心，歡成並未放在心上。”
他這落落大方一點兒都不記恨的態度最讓袁三爺歡喜，袁三爺將話題給扯開，“表侄在江南三年，可有甚收獲？”
這才入了正題，比起家長裏短，他們身為男人，更是鐘意於外頭的天地，這一聊起來便不知時辰了，待得袁澄娘前來告辭要回去侯府時，已經近黃昏。
袁澄娘本想親自同她爹爹袁三爺告辭，待得近了書房，聽得見裏面的交談聲，到不忍打斷，於她來看，蔣歡成天性就是當官的料，她自己避著他到是不要緊，可她爹要同他要好，也不至於將來真當了官，便一時忘形了。
站在窗下，她聽著熟悉的聲音，並不打算將書房的門往裏推，轉身離開，並吩咐綠松候在這裏，以便將她回去侯府的事告知於她爹爹袁三爺。
蔣歡成與袁三爺談性歇了之後，才發現那位五表妹回了侯府，到讓他有些吃驚，就問起袁三爺來，“五表妹緣何要回侯府？三表叔，這其中必有緣故吧？”
袁三爺微嘆口氣，“侯府總要去的，不得不去。”
蔣歡成稍一想便明白了這中間的緣故，只是這事關侯府，他也不好有什麽意見，舉起酒，朝袁三爺敬酒，極為真誠地道，“願三表叔心想事成。”
袁三爺笑笑，也舉起酒，朝蔣歡成一飲而盡。
這一晚，蔣歡成便歇在梧桐巷。
袁澄娘則是回了忠勇侯府，不知是不是托了二姑娘袁明娘的福還是怎麽的，她回去梧桐巷之事，似乎一點兒都沒透露出去，二姑娘袁明娘還親自過來引她去長房，還親自拉著她的手，那眼神頗有些欲言又止。
就這眼神讓袁澄娘頗有點兒不耐，她揚聲道：“二姐姐有話便說吧，妹妹我是最不喜說句話還要藏半句的人，聽得都不耐煩。”
二姑娘袁明娘微楞了一下，還是笑著，卻是壓低了聲音，“我在祖母那裏聽見似乎要給三叔安排親事了，你快要有娘了。”
袁澄娘自是知道侯夫人並不會放棄擺布他們三房的主意，她爹續娶之事總是免不了，在她娘何氏之事上，她爹為了何氏能守三年，已是相當了不起，侯夫人等了這麽些年，已經等不及了，迫不及待地將擺布起三房來。她到是沒有半點怒意，反而是問起二姑娘袁明娘來，“好姐姐，可知道人選了？”
二姑娘袁明娘以為依著這位五妹妹的心性，必會要跑到老太太那裏大鬧一場，沒想到竟然問起這個，她微搖了搖頭，“恐是季家的大姑娘，也恐是張家的五姑娘，五妹妹，你曉得這兩家嗎？”
袁澄娘一臉茫然，“二姐姐，什麽季家的大姑娘，張家的五姑娘，她們都是誰，妹妹我怎麽都沒聽過？”
二姑娘袁明娘領著她回了她的院子，讓粉黛捧上些點心來，並端上花生杏仁露，“五妹妹你可別急，這些事，我也是那麽一聽說，並未聽得老太太同意了。”
袁澄娘喝了口花生杏仁露，滿意地瞇起眼睛來，“二姐姐，你也別瞞著妹妹我，妹妹這在莊子上替娘守孝三年，哪裏曉得什麽張家跟許季家，也就是指著二姐姐能給妹妹我解惑了。”
二姑娘袁明娘抿嘴一笑，“你呀——”
袁澄娘反而嬌俏俏一笑，“二姐姐，你就說與妹妹聽吧，妹妹我必不會跟別人說的。”
這賣乖的樣子，最得二姑娘袁明娘歡喜，三叔這人自己重生一回且就著他自個聰明了，她這個五妹妹到是半點未有長進，還是跟過去一模一樣，她隨便哄句話都能當真。她面露稍難之色，“不是我不說與你聽，只恐老太太曉得我多嘴，必怪罪於我。”
袁澄娘一眼就看出來這位二姐姐在哄她，當下就撅了嘴，放花生杏仁露放在一邊，也不喝了，“二姐姐不說也罷 ，妹妹我去找祖母問個清清楚楚……”說著她作勢就要走。
她的舉動卻讓二姑娘袁明娘的盤算落了空，只得站起來將人給攔住，一臉的無奈，“五妹妹這性子得改改才行，總是這麽急實是有些不好，有話我們姐妹之間慢慢說不就好了，哪裏能煩攏到老太太？”
袁澄娘被她一攔就繼續坐了下來，面上就不那麽高興了，“二姐姐還是快說吧，妹妹我可沒有什麽耐性。”
這態度，真讓二姑娘袁明娘頭疼，她就知道這位五妹妹的性子急，也讓老太太有意給寵壞了，不高興起來那是誰的面子都不給，簡直就是個渾不吝的主。“季大姑娘便是永寧伯的外甥女，張家便是就永定伯的隔房侄女，那回老太太過壽宴時，你可還記得永寧伯府上前來賀壽的人？”
袁澄娘一點兒都想不起來，那天她萬事兒都記著何氏，生怕何氏出事。誰知道她千防萬防都沒防住，到頭來還她娘親還是沒了命，她想起來心就一抽一抽的疼，當著二姑娘袁明娘的面，她是半點未露黯然之色。“有永寧伯府上的人?妹妹我是一點兒都不記得了。”
二姑娘袁明娘頗有點成就感地解釋起來，“那季氏姑娘顏色極好，據說是跟她娘一般模樣，她娘是永寧伯的庶婦，當年將她嫁去了江南，如今她就在京城，就在永寧伯府裏。”
袁澄娘上輩子沒太關心過別人的事過，以至於對什麽永寧伯府都沒有什麽印象，還是搖了搖頭，“想不起來，沒見得有見過。那張家的五姑娘呢？又是何人？”
178二姑娘好意
二姑娘袁明娘接著道：“那張五姑娘是永寧伯的隔房侄女，永定伯，你可知道是誰？”
袁澄娘都懶得在腦海裏尋找著關於永定伯的事，索性也就那麽一句，“不如二姐姐說與妹妹聽一下？”
二姑娘袁明娘欲說時，又嘆了口氣，“宮裏有位張妃，不知道妹妹有沒有聽過？”
要是上輩子的袁澄娘自是聽說過的，那便是二皇子的親娘，但這輩子她是什麽都不知道，根本就是兩眼一抹黑，也只能裝不知道，拉著袁明娘的手，“不知道呀，妹妹哪裏會曉得這些事，二姐姐說與妹妹聽些？”
二姑娘袁明娘掩飾住心裏的得意，面上是一副好姐姐的姿態，“五妹妹，如今張妃在宮裏也算是說得上話的貴人，這永寧伯也跟著水漲船高，若是三叔娶了這永定伯的隔房侄女，我到是為妹妹又喜又憂……”
話說這邊，她又住了嘴。
袁澄娘知道她愛賣關子，這性子真是一點兒沒變，她向來最厭煩這種人，可又怕她爹爹讓侯夫人隨隨便便安排了個續弦，萬一那後娘與她爹爹處不來，她跟弟弟澄明豈不是要受池魚之殃？她又怕有了後娘便有了後爹，就盼著找一個能相敬如賓的後娘，大家都敬著便好。
她晃了晃二姑娘袁明娘的手，撒嬌賣乖道：“二姐姐，且說與妹妹聽聽吧，這何來的又喜又憂？那張姑娘既是永定伯的隔房侄女，當然便是張妃的隔房侄女，這等美事，便全是喜的，二姐姐又何來憂之說？”
二姑娘袁明娘就知道這位五妹妹是眼皮子淺，一貫的眼皮子淺，生平也就幹了件實事，就嫁給了蔣歡成。二姑娘袁明娘想起這事來就有些嫉妒，但她又不承認這種心思，還是按捺著性子，“聽說那五姑娘的母親是武將之女，張五姑娘也是隨著她外祖學了些功夫，據聞是尋常人都進不得身。”
袁澄娘這麽一聽，這小臉立時就刷白了些，“功夫？”
見她嚇白了臉，二姑娘袁明娘心裏舒坦了幾分，關心地看著她，“五妹妹，這僅僅是那麽一聽說，張五姑娘如今都二十了，先頭有個未婚夫，成親前一日，這未婚夫便死了，張五姑娘便得了個克夫的稱號。五妹妹，你聽聽，時人多有偏頗，這人都有生死病死，或有個意外，偏偏都落在女子身上了，五姑娘好好兒的在家備嫁，這未婚夫一死便成了她克夫了。”
袁澄娘上輩子從未聽說過這位永定伯家五姑娘的事，畢竟上輩子她爹爹直接就出家了，侯夫人肯定也是有主意想替她爹弄個續弦，只是她爹爹出家太快，侯夫人都沒能插上手。想起往事來，她不由心裏唏噓，微擡著個下巴，“二姑娘可知道祖母鐘意哪個？”
二姑娘袁明娘還以為她打退堂鼓了，想打聽那位永寧伯的外甥女來，索性也說了，“說是永寧伯的外甥女，其實那位的親娘是永寧伯的庶妹，當年永寧伯府的老伯爺差點兒寵妾滅妻，連帶著將永寧伯的庶妹都是視若掌上明珠，後來那永寧伯辭世，這永寧伯夫人便將這女子嫁去了江南。”
袁澄娘微瞪大眼睛，“那如何還敢回京城？”
二姑娘袁明娘微嘆口氣，“這位庶女面厚得緊，說是江南未尋到合適的親事，便將女兒送到永永伯府來，又因著她所嫁之人身家不薄，這進京來也是帶著嫁妝過來，如今的永寧伯比我們侯府過得還要不堪，便是看在那些銅臭的份上忍著她，將她當成親外甥女一般。”
袁澄娘眼睛一亮，“那外甥女人品如何？”
二姑娘袁明娘以為她心動了，便說道：“五妹妹可使不得，這人顏色極好，早引得秦侯二公子心心相念，年前秦侯夫人上門求親，便被永寧伯夫人拒絕了。”
袁澄娘嘴唇翕了翕，好半天，她才擠出話來，“那是秦侯二公子一廂情願吧，平白無故地毀了人家姑娘名聲？這怎麽能說心心念念的，便是親事成了，秦侯夫人還能對她有什麽好臉？”
二姑娘袁明娘一聽這話還尋思著這愚笨的五妹妹還有些腦袋，人便是這個理兒，自己兒子如何都是好的，要錯都是別人的錯，便是她娘世子夫人劉氏也是一樣，自從挨過劉氏那一毫不留情的巴掌之後，她便同劉氏起了些疙瘩，又思及上輩子的事，這疙瘩便越來越深。“五妹妹呀，這話是這個理兒，但對那位永寧伯外甥女的風言風語從未斷過，京裏好些人侯府公子都對她上心，這樣的人如何進得三叔的後院？若真進了，三叔若是……你跟三弟弟還能如何？”
袁澄娘心裏暗笑，嘴上還問道：“那位永寧伯的外甥女是江南哪家人？許是我外祖家聽說過也說不定。”
二姑娘袁明娘很爽快地便說了，“是江南季家，永寧伯的外甥女便是季元娘，聽聞那位庶女嫁過去後，便一直是季家的當家長媳，季元娘未有兄弟，季家也不求著入贅，就想嫁個高門貴婿,季家泰半家產都將作為她的嫁妝。”
江南季家？
袁澄娘突然間想起來一個事，江南季家便是在何家倒臺後起來的江南首富，那位季首富的惟一女兒嫁與給她表哥，傾盡家產扶持著二皇子登極，後那位她那位表哥竟然休了她。這些事，她當時也就那麽一聽說，沒怎麽往心裏去，如今卻是全想起來了，不由得將她的際遇與自己的一聯系，不由在心裏苦笑。
袁澄娘嘆了口氣，“二姐姐，我知道了，多謝二姐姐，多謝二姐姐。”
她這會兒是真心誠意謝過二姑娘袁明娘。
二姑娘袁明娘卻是笑道，“五妹妹同我這般客氣作甚，你我姐妹之間又何需如此？”
袁澄娘起身告辭，回了在她的三房的院子，如今的三房院子，早就不是當初的模樣，只是這裏早不被她當成家了，變成什麽模樣都不在她的關心範圍之內，她恨不得離得這侯府遠遠的，礙於這時世的孝道，也只能過來侯府盡點孝道，以免累得她爹爹袁三爺被人說道。
179三姑娘心思
袁澄娘靜靜地待在屋裏，一句話也沒說，只是靜靜地坐著，待得這太陽慢悠悠地沈下山頭，她才起來朝著榮春堂過去請安，這侯府的老侯爺就在西院裏，自從這侯府裏分家了後，老侯爺便不愛出西院，也不愛人去請安。
因此，袁澄娘只去侯夫人處請安，嬌甜甜地上前給侯夫人福一禮：“孫女給祖母請安，祖母可睡過午覺？睡得可好？”
侯夫人待她行了個全禮才將她叫起來，伸手召喚著她進得身前，“來來來，見過你姨祖母。”
袁澄娘這才發現榮春堂多了個人，因著心裏蕆著事兒，也就沒註意齊國公府上的齊三夫人也在榮春堂，這一看，她還真心裏詫異了，這齊三夫人等閑不上忠勇侯府，如今這一來必有事——
她心裏這麽想，但還是朝著齊三夫人福身行了禮，“見過姨祖母。”
相比侯夫人這三年來的法令紋又沈了些，人也顯得老態了多，可齊三夫人這三年來瞧著半點變化，還是當年的模樣，笑起來真真讓要覺著是如沐春風一般。不等袁澄娘將禮行完，她便站起身來，順勢就將袁澄娘給摟住，“我的乖五娘呀，怎麽就這麽大了，叫姨祖母可得好好的看看。”
說著，她還真打量起來，將袁澄娘打量了個夠，才眼睛似乎有了濕意，“我們五娘這麽般伶俐，你娘知道必會很高興。”
正說著，袁澄娘就濕了眼睛，只是她很快地就抽出帕子將眼裏的濕意輕輕地按掉，嘴上道：“多謝姨祖母。”
齊三夫人仔細地一瞧她的臉，見著她小小年紀就頗有些美人胚子的苗頭，心裏微微有些不屑，到也看得出來她那位嫡姐要將要養在身邊的心思了，“不如到姨祖母家去小住幾天？跟你們二姐姐一道兒去？”
袁澄娘並不樂意去齊國公府，未等她好言拒絕，這邊侯夫人就替她應了下來，“跟你二姐姐一塊去，凡事都多聽聽你二姐姐的話，要碰著你二姐姐都解決不了的事，就找你姨祖母，可好？”
袁澄娘從未想過侯夫人能讓她去齊國公府，而且還表現的這麽大方，更讓她覺得這事兒中間必定有玄機，只是一時之間她想不出來這中間有何玄機。她疑惑道：“二姐姐也要一道去嗎？那三姐姐可要去？”
侯夫人笑意一滯，到是馬上地笑出來，嗔怪道：“你三姐姐要在我身邊伺候呢，你呢就跟你二姐姐過去便好，旁的事，你也別管了，在你姨祖母那邊兒待上些個日子，好好地玩著。”
原來是三姑娘袁惜娘並不去。袁澄娘略一試探便得了她想要的答案，當下便又是個聽話的孫女，“孫女聽祖母的，那今兒個孫女就與二姐姐一道兒跟著姨祖母過去國公府？”
這邊兒齊三夫人便
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她看了看袁明娘，就露出嫌棄的眼神來，“二姐姐這是作甚？妹妹我不會做便不會做，不做便是了，難不成妹妹我不會做，有人還要為難妹妹我不成？那不都是跟二姐姐都熟嗎？如何能為難於妹妹我？”
袁明娘見著她嫌棄的眼神，心中一刺，“五妹妹緣何這般說話，都是自來與我們侯府交好之人，與我好，便是也五妹妹也是好的人，如何會為難於五妹妹？”
袁澄娘這才說，“這般便好了，我便不做詩又有如何？”
二姑娘袁明娘差點被她給噎著，先頭這五妹妹不過是性子嬌縱，但是個能哄的人，如今她到是難哄了。她面上還是一派兒關心的模樣，“五妹妹，我們姑娘家在閨中做詩是為自個樂趣，五妹妹你呀一過去就硬梆梆地說自己連句詩都不會做，她們必是會覺著咱們侯府的姑娘……”
她說到這裏，眉頭微皺，美眸裏漾開一絲憂愁。
便是這般憂愁美人樣，也沒得到袁澄娘的附和，她生平最不耐煩做詩，這做詩之事不是人人都會做，她就是不會做的那些人之一，仿是能仿，但被人一眼看穿，豈不是更丟人！
袁澄娘大發慈悲地搖了搖頭，她拿帕子擦了擦手，笑道：“二姐姐待我是真好，只是這詩作必有二姐姐的蚊子，妹妹我便是仿了，還是帶著二姐姐的蚊子，就成了個四不像，這如何使得？妹妹我又沒得二姐姐的才情，便是仿也仿不出來，又恐壞了二姐姐為妹妹我好的一片兒心意。二姐姐的詩極好，我就是不懂詩也能看得出來，這好好的詩，若真讓妹妹我仿了，還能有什麽個樣子？還不是費了二姐姐一片兒苦心？”
二姑娘袁明娘心下詫異，她還以為袁澄娘能迅速地要走詩作，沒想到她竟然不拿，不由得思索起這與三叔有沒有關系，畢竟這五妹妹是三叔的女兒。她當下也有了想法，“五妹妹這話真讓我這當姐姐的汗顏了，不會便是不會，有甚必要裝著會？如若她們幾個取笑五妹妹，我與她們便不來往就是了。”
她這一說，讓袁澄娘瞪大了眼睛，“二姐姐……”
二姑娘袁明娘面若常色，只是淺笑道：“五妹妹不必多想，我們侯府姐妹自是一體，她們若是取笑於你，便是取笑於我，這樣的人如何相交？”
袁澄娘上輩子聽過的話可不是這樣，她聽過的是二姑娘袁明娘同她說，她袁澄娘身為侯府姑娘，連做詩都不做，豈不是要墜了侯府的面子！她當時腦袋不行，就將這位二姐姐的這句話惦記在心裏，還千方百計地使了銀子讓人將這位二姐姐藏著的詩作給偷出來，當時她還自鳴得意呢。
如今，她到是沒想起這個主意，這位二姐姐到把詩集送上門，讓她真是覺得這世事還真是無常。她微微一撇嘴，“但願二姐姐別嫌棄我才好。”
二姑娘袁明娘聽著這話頗不是滋味，心下有些懷疑是她瞧出了自己的打算，可看她一臉的驕矜之色，又不像是那種聰明人，“我如何會嫌棄你，你可是我妹妹呢。”
袁澄娘非常懷疑這話有多少的真實性，思及幾年前這位二姐姐去清水庵的心思，她心底裏頭就有了幾分籌劃，“二姐姐，我聽爹爹說蔣表哥要進京備考了，你有聽說過沒？”
二姑娘袁明娘小心謹慎地看著面前的五妹妹，絲毫沒看出來這五妹妹臉上有絲毫的羞澀之色，她到是眼露訝色，“怎麽蔣表哥要這麽早就過來了？離著秋闈還有段時日呢。”
袁澄娘搖搖頭，眼神清澈見底，絲毫沒有對蔣歡成的眷戀，自從她抑郁而終後，她好似都看開了般，“我爹爹許是這麽一說，也許蔣表哥還未進京呢。”
二姑娘袁明娘從她的話裏理解出一個意思來，好像是她那位三叔在牽線搭橋，若不然，蔣家表哥回京之事，三叔如何會特特地跟五妹妹講？她微咬了下唇瓣，將粉色的唇瓣咬得微艷了些，視線似不經意地盯著袁澄娘的臉蛋，瞧著那張臉蛋還是跟上輩子一樣嬌艷了起來，真讓她覺著非常的討厭。
“五妹妹，三叔常常跟你提起蔣表哥嗎？”她問道。
袁澄娘一臉的疑惑，“沒呀，也不是常提，好像蔣表哥跟我爹爹時常有書信來往，至於信上寫什麽，妹妹我是不知的。”
她這麽一說，更讓二姑娘袁明娘不把她放在眼裏，還以為她剛才不會做詩便不做的話都是三叔教的，更覺得五妹妹袁澄娘是個蠢物。三叔人在外頭，哪裏能將這五妹妹教得面面俱到，還不是輕易地向她說了蔣歡成的事。自此，她更認定了那位三叔是重生之人，跟她一樣。
她笑道：“也不知道蔣表哥此次進京來，會不會上得侯府來。”
袁澄娘頓時就理所當然道：“蔣表哥如何不來侯府？”
175重逢
二姑娘袁明娘卻是憂心忡忡，“五妹妹你可知二嬸有意讓四妹妹跟蔣表哥結親？”
袁澄娘到沒想到她那位二嬸眼光這麽獨特，竟然一眼就看中了蔣歡成，她記得上輩子這位四姐姐雖是跟她不對付，但幾位姐妹中也就她過得最平淡，別看著丈夫也就是個普通的教書先生，就算是四姐姐只生了個女兒，夫妻倆還是過得不錯，那位四姐夫身邊連個通房丫都沒有，更別提什麽姨娘之流了。
她還真不知道二嬸居然也看中過蔣歡成，“二姐姐如何說這事？”
二姑娘袁明娘微嘆口氣，“二嬸有意思，到是祖父偏不肯同意，結果二嬸一氣之下便不讓四妹妹過來侯府了。你看看二嬸呀，她還真是由著她的脾氣來，於四妹妹又有什麽的好？萬一這話傳出來，外面的人還不定以為別人跟她有私情呢。”
聽得袁澄娘腦袋裏轉好幾個彎才懂了這位二姐姐的話，“二姐姐，四姐姐不是那樣的人。”她也就這麽一說，別的多一句半字都沒有。
到不是她不想說，而是她不想讓人抓著話柄，多一句不如少一句，才是正理。
二姑娘袁明娘點點頭，“我實是知曉四妹妹的性子，且不說二嬸心裏如何，四妹妹心裏頭必是難受的，幸好這事並未過明路，還算是給四妹妹全了些面子。你以後也不要在四妹妹面前提起半句蔣表哥的事，可好？”
袁澄娘自是不會去提及此事，她待這侯府裏的姐妹如今都一樣，甭管誰是表面的還是暗地裏的，她都一視同仁；不過她到是露出疑惑的表情，“四姐姐如何未住在侯府呢，三姐姐都在呢？”
二姑娘袁明娘還是嘆了口氣，“她如今正跟三妹妹生氣呢，就不願意來侯府了。”
袁澄娘微睜大漂亮的眼睛，伸手拿過一塊桂花糕咬了口，細嚼慢咽的，待得吃完了一塊，她才道：“我二姐姐這裏的桂花糕真是好吃，只是四姐姐同三姐姐如何會生氣？”她言下之意便是四姐姐向來不把三姐姐看在眼裏，四姐姐向來有做嫡母的自覺，總將三姐姐當成路人。
二姑娘袁明娘見她這般說，不由得拿著纖纖玉指點向她的額頭，“五妹妹呀，五妹妹呀，你這麽個實在的性格，以後可要吃虧的呀。你四姐姐與三姐姐生來就是對立的，你沒有庶姐妹自是不知道，你看我上面還有大姐姐，大姐姐自是比我大，我娘當初因著……”
只是這話她身為未嫁女，說出來實在是有點兒羞人。
袁澄娘一貫是腦袋裏長草的樣子，自然是要裝作不明白，她還一臉的無所謂，“二姐姐說什麽呢，怎麽不說了，大伯娘當初是因著什麽了？”還追根究底的問。
把二姑娘袁明娘問得甚是尷尬，她娘當年的事，她實是不好同外人說道，“算了，不說此事，我想同你說說去詩會的事，若是三妹妹在你面前提起，你就裝糊塗，可好？”
袁澄娘自是知道憑這位二姐姐的心性，自是不會同意帶三姐姐這個庶女前去參加詩會，且三姐姐雖是庶女，在這位二姐姐的心裏，帶個庶女過去都是降了她的格調。她擡起下巴，“我知道，二姐姐是待我好呢，我知道的。”
二姑娘袁明娘一下子就讓她給逗樂了，“你呀，在祖母面前嘴甜，在我面前也嘴甜嘴。”
上輩子的袁澄娘可不是這樣子，她還清楚地記著呢，就是個被慣壞的，且蠢笨的，嫁給蔣表哥後都沒能替蔣表哥出半點力，都是蔣表哥能力出縱，才能成得了大學士。給五妹妹機會，她也不知道把握，真是個蠢人，而且蠢得無藥可救，最後都讓蔣表哥掬著不見外客了。
袁澄娘悄聲道：“二姐姐，我今日裏想回梧桐巷，祖母那邊離不得妹妹妹，二姐姐你看？”
二姑娘袁明娘巴不得她留在侯府，這樣子還能得知三叔的近況，她一個隔房的侄女，自是不好派人去盯著三叔，若是真盯著了，萬一叫人發現，她都沒什麽像樣的理由。只是，人家求她，她自是故作大方起來，“要不你就回去一會兒，祖母那邊兒，我先替你擋著？”
袁澄娘一下子就樂了起來，“那好，二姐姐，我就往後門出去，不去驚動人，可好？”
二姑娘袁明娘點點頭，“你要快去快回，省得有人到祖母面前多嘴。”
袁澄娘並未帶別人，只帶了如燕跟紫藤回去，因著二姑娘袁明娘派粉黛過去悄悄地打過招呼，她出去的很順利。 這一來，她也發現了這位二姐姐如今在府裏的能耐，這侯府提前分家，大房自然就確定了當家之權，這侯府已經是由世子夫人劉氏說了算。
她在侯府這些日子時常拜見這位大伯娘，覺著這位大伯娘到是越來越年輕似的，到不是年歲上的年輕，而是種精神狀態，特別的年輕，惟有一事煩惱，便是她那位二姐姐袁明娘與大哥哥袁康明的親事。
她從見過那位大伯父世子袁大爺，這位大伯父對她可是十分的親近，就待她如二姐姐袁明娘一般，讓她都快起雞皮疙瘩，她最清楚這位大伯父的為人，最喜鉆營，又極為小心謹慎。她有一度懷疑自己身上是不是有什麽值得這位大伯父這般親近的地方，細想一下也就是她爹拜了傅先生為師這事，可細想之下，他爹爹如今只是個秀才，將來前途如何，又難以預料，她這位大伯父難道就會提前投資了嗎？
她反正是不信的。
只是她帶著如燕與紫藤回梧桐巷，待得遠遠的，就是見著自家門口停著輛車子，從車子裏下來一個身形修長的男子，那男子身著月白色直裰，遠遠地望過去頗有些玉樹臨風之態。
她的車子慢了下來，且靠近門口，待得她下了馬車，才見著那男子並未走，竟然是朝她一拱手，“五表妹近來可好？許久未見五表妹，五表妹可是從侯府那邊回來？”
176入府
他這一說話，就讓袁澄娘怔住了，她曉得這位要來京裏，只是未料得這麽的湊巧，竟然讓她在家門口碰到，她當下回了一禮，沒有擡頭看他，只是低著頭，“見過蔣表哥。”
因著這兩車子在門口，到將梧桐巷給堵住了一般。
蔣歡成見得三年前的小孩子，如今已經成了小姑娘，待他還是如小時一般，“五表妹，我來時也未知會三表叔，也不知道今日三表叔在家否？”
這話問的，便是袁澄娘想將她晾在一邊也不好意思，人家上門來拜訪她父親袁三爺，她總不能讓人吃了門閉羹，只得將人往裏請，“蔣表哥，我爹爹今日裏在家，你且進來，我讓人帶你去書房可好？”
自過了她娘何氏的孝期後，他們一家子便從莊子上回來，住回了梧桐巷。
蔣歡成走在她身後，看著往裏走，“表妹可是從侯府回來？”
袁澄娘一回頭，見著他並未跟著紫藤往她爹袁三爺的書房過去，眼裏便添了些不易被人發現的怒色，但她還是不緊不慢地往前走，“蔣表哥好眼力，這一看便是知道我是從侯府回來。”
這話聽上去怎麽就都有些怪怪的，蔣歡成嘴角露出一絲淺笑，顯見是心情極好，“表妹的馬車從那邊過來，且表妹剛出孝沒多久，我想著必是去了侯府，表哥恐怕也不會去別的地方吧？”
她說了句聽上去怪怪的話，蔣歡成立時還了她句怪怪的話，讓背對著他的袁澄娘忍不住要翻白眼，說來也是，她並未有什麽熟識的人家可去，“表哥我爹的書房是往那邊去。”
她頭也不回地踏上臺階，沒再回頭看他一眼。
上輩子她從來不知道蔣歡成還能這麽多話，她以為他不愛說話，畢竟她與他相處時，他從來都是嫌她話多，到最後她也跟著不說話了，怕叫他給看低了，通常在房裏，他們都是相顧無言。
蔣歡成止了腳步，看著她倔強的背影，不由失笑，“表妹的性子還是跟小時候一樣。”他在江南待了三年，聽聞到三表嬸何氏的死訊已經晚了，心裏頗為唏噓，想著這小表妹如何撐著過來了，卻是見著她跟小時候一樣，便放心下來了。他也不知自己如何就惦記著這個表妹來，的確是來看三表叔，卻在門口碰到他，讓他的心裏頭多了些雀躍。
他很少有這樣的感覺，那是他與家中姐妹都未曾有的感覺，可她也是他的表妹。這感覺他一時之間沒能理會出來，只是覺得著這個小表妹很有趣。
如燕站在臺階下，看著這位表少爺，沒瞧出來半點惡意，到像是能縱著她家姑娘性子的人，忙做了個手勢，擋在他身前，“表少爺，請留步。”
蔣歡成自是轉身朝袁三爺的書房過去，他並未有搪突的心思，如今被這麽一攔，才發現他這位小表妹已經到了男女大防的年紀上頭了，這耳後不由微紅，卻是裝作若無其事地往袁三爺的書房過去。
袁三爺今日在家，並未去傅先生府裏，見著這表侄前來，不由喜出望外，“歡成表侄，你怎麽現今兒就來了，不是說下月才會京城？”
蔣歡成欠身行禮，“三表叔安好，因得先生急召才回得京裏。”
袁三爺連忙相扶，“張老大人如今身體康健，已經是陛下的首輔了，必有一番作為。”
蔣歡成臉上並未有欣喜之色，“先生意志堅定。”
他這態度，讓袁三爺心中略略詫異，但這是他們師徒之間的事，他並不好多言，卻是道：“歡成表侄回京來可有住處？不如住在此處，可好？”
蔣歡成稍一沈吟便點頭應了，“那就叨攏三表叔了，也不知五表妹會不會介意？”
袁三爺立時就替女兒做了決定，“你是她表哥，她豈不能願意？”
蔣歡成心中苦笑，恐怕她就是不樂意，他看得出來，“三表叔如今有何打算？”
“爹爹，爹爹，阿姐回來了，阿姐回來了……”
這聲音特別的響，特別的清脆，隨著這聲音，出現在書房門口的是個胖胖的小男孩，正邁開小胖腿往書房的門檻進來，他還不讓丫鬟幫他，硬是自己爬了進來。這一進來，他便站直了身體，疑惑地望向這書房裏多出來的人，仰著小腦袋，“哥哥，還是叔叔？”
他這一問，就讓蔣歡成給抱了起來，他到是不怕，反而緊緊地盯著蔣歡成看，黑溜溜的眼睛特別的好奇，還拿他那雙小胖手摸了摸蔣歡成的臉，“哥哥，是哥哥，是哥哥嗎？”
蔣歡成一樂，“如何叫哥哥？”
袁澄明將他阿姐的話都說了出來，“阿姐說臉嫩的，滑滑的跟我差不多的，都叫哥哥；跟我不一樣的都叫叔叔。”
袁三爺一聽，這臉色都變了，“澄明！”
袁澄明被這一喝，嘟了嘟嘴，“爹爹，阿姐分明是這麽說的，兒子記得牢呢。”
袁三爺頭疼，本來還想給自己找回點顏面，偏這個傻兒子還聽不懂他的意思，“你去找你阿姐去，快去。”
袁澄明動著小短腿，想讓蔣歡成將他放下來。
蔣歡成抱著他，笑道：“可是小表弟澄明？”
他說話時看向三表叔袁三爺，見著這位三表叔點了點頭。
又聽得懷裏的袁澄明脆生生地應了聲，“我是袁澄明。”
蔣歡成一下子就樂了，“哦，真是小表弟，你得叫我一聲表哥，可好？”
這會兒，袁澄明到是遲疑了一下，“表、表哥？”
但是下一秒，他便問道：“表哥你叫什麽？”
袁三爺既是為這不怕生的兒子驕傲，又為這兒子不怕生而苦惱，充滿了幸福的無奈。
蔣歡成被他弄樂了，將他放在地上，認真地同他說道，“姓蔣名歡成，可記住了？”
小胖墩用力地點點頭，表示他記住了，邁著小胖腿就往書房外頭跑，“表哥，你長得比我爹爹要好看多了，我阿姐非說我爹爹長得好看，她說謊！”
這讓袁三爺尷尬的的都說不出話來。
177續弦之意
袁三爺講真對自己的容貌到是沒怎麽在意，如今聽得兒子這麽一說，到讓他都有些汗顏了，不止是他兒子這麽一說，就連他女兒也是這麽說，他不由試圖解釋道：“還是歡成表侄長得……”
但是話到嘴邊，他就咽了回去，生怕引起這位表侄對自家女兒的誤解。他就換了個話，“五娘說的只是戲言，表侄別放在心上。”
蔣歡成素日是未將這與生俱來的容貌放在心上，如今被五表妹這麽一貶，到是心裏頭覺著有些兒怪怪的，當著三表叔的面他卻是未直說，“三表叔且放心，歡成並未放在心上。”
他這落落大方一點兒都不記恨的態度最讓袁三爺歡喜，袁三爺將話題給扯開，“表侄在江南三年，可有甚收獲？”
這才入了正題，比起家長裏短，他們身為男人，更是鐘意於外頭的天地，這一聊起來便不知時辰了，待得袁澄娘前來告辭要回去侯府時，已經近黃昏。
袁澄娘本想親自同她爹爹袁三爺告辭，待得近了書房，聽得見裏面的交談聲，到不忍打斷，於她來看，蔣歡成天性就是當官的料，她自己避著他到是不要緊，可她爹要同他要好，也不至於將來真當了官，便一時忘形了。
站在窗下，她聽著熟悉的聲音，並不打算將書房的門往裏推，轉身離開，並吩咐綠松候在這裏，以便將她回去侯府的事告知於她爹爹袁三爺。
蔣歡成與袁三爺談性歇了之後，才發現那位五表妹回了侯府，到讓他有些吃驚，就問起袁三爺來，“五表妹緣何要回侯府？三表叔，這其中必有緣故吧？”
袁三爺微嘆口氣，“侯府總要去的，不得不去。”
蔣歡成稍一想便明白了這中間的緣故，只是這事關侯府，他也不好有什麽意見，舉起酒，朝袁三爺敬酒，極為真誠地道，“願三表叔心想事成。”
袁三爺笑笑，也舉起酒，朝蔣歡成一飲而盡。
這一晚，蔣歡成便歇在梧桐巷。
袁澄娘則是回了忠勇侯府，不知是不是托了二姑娘袁明娘的福還是怎麽的，她回去梧桐巷之事，似乎一點兒都沒透露出去，二姑娘袁明娘還親自過來引她去長房，還親自拉著她的手，那眼神頗有些欲言又止。
就這眼神讓袁澄娘頗有點兒不耐，她揚聲道：“二姐姐有話便說吧，妹妹我是最不喜說句話還要藏半句的人，聽得都不耐煩。”
二姑娘袁明娘微楞了一下，還是笑著，卻是壓低了聲音，“我在祖母那裏聽見似乎要給三叔安排親事了，你快要有娘了。”
袁澄娘自是知道侯夫人並不會放棄擺布他們三房的主意，她爹續娶之事總是免不了，在她娘何氏之事上，她爹為了何氏能守三年，已是相當了不起，侯夫人等了這麽些年，已經等不及了，迫不及待地將擺布起三房來。她到是沒有半點怒意，反而是問起二姑娘袁明娘來，“好姐姐，可知道人選了？”
二姑娘袁明娘以為依著這位五妹妹的心性，必會要跑到老太太那裏大鬧一場，沒想到竟然問起這個，她微搖了搖頭，“恐是季家的大姑娘，也恐是張家的五姑娘，五妹妹，你曉得這兩家嗎？”
袁澄娘一臉茫然，“二姐姐，什麽季家的大姑娘，張家的五姑娘，她們都是誰，妹妹我怎麽都沒聽過？”
二姑娘袁明娘領著她回了她的院子，讓粉黛捧上些點心來，並端上花生杏仁露，“五妹妹你可別急，這些事，我也是那麽一聽說，並未聽得老太太同意了。”
袁澄娘喝了口花生杏仁露，滿意地瞇起眼睛來，“二姐姐，你也別瞞著妹妹我，妹妹這在莊子上替娘守孝三年，哪裏曉得什麽張家跟許季家，也就是指著二姐姐能給妹妹我解惑了。”
二姑娘袁明娘抿嘴一笑，“你呀——”
袁澄娘反而嬌俏俏一笑，“二姐姐，你就說與妹妹聽吧，妹妹我必不會跟別人說的。”
這賣乖的樣子，最得二姑娘袁明娘歡喜，三叔這人自己重生一回且就著他自個聰明了，她這個五妹妹到是半點未有長進，還是跟過去一模一樣，她隨便哄句話都能當真。她面露稍難之色，“不是我不說與你聽，只恐老太太曉得我多嘴，必怪罪於我。”
袁澄娘一眼就看出來這位二姐姐在哄她，當下就撅了嘴，放花生杏仁露放在一邊，也不喝了，“二姐姐不說也罷 ，妹妹我去找祖母問個清清楚楚……”說著她作勢就要走。
她的舉動卻讓二姑娘袁明娘的盤算落了空，只得站起來將人給攔住，一臉的無奈，“五妹妹這性子得改改才行，總是這麽急實是有些不好，有話我們姐妹之間慢慢說不就好了，哪裏能煩攏到老太太？”
袁澄娘被她一攔就繼續坐了下來，面上就不那麽高興了，“二姐姐還是快說吧，妹妹我可沒有什麽耐性。”
這態度，真讓二姑娘袁明娘頭疼，她就知道這位五妹妹的性子急，也讓老太太有意給寵壞了，不高興起來那是誰的面子都不給，簡直就是個渾不吝的主。“季大姑娘便是永寧伯的外甥女，張家便是就永定伯的隔房侄女，那回老太太過壽宴時，你可還記得永寧伯府上前來賀壽的人？”
袁澄娘一點兒都想不起來，那天她萬事兒都記著何氏，生怕何氏出事。誰知道她千防萬防都沒防住，到頭來還她娘親還是沒了命，她想起來心就一抽一抽的疼，當著二姑娘袁明娘的面，她是半點未露黯然之色。“有永寧伯府上的人?妹妹我是一點兒都不記得了。”
二姑娘袁明娘頗有點成就感地解釋起來，“那季氏姑娘顏色極好，據說是跟她娘一般模樣，她娘是永寧伯的庶婦，當年將她嫁去了江南，如今她就在京城，就在永寧伯府裏。”
袁澄娘上輩子沒太關心過別人的事過，以至於對什麽永寧伯府都沒有什麽印象，還是搖了搖頭，“想不起來，沒見得有見過。那張家的五姑娘呢？又是何人？”
178二姑娘好意
二姑娘袁明娘接著道：“那張五姑娘是永寧伯的隔房侄女，永定伯，你可知道是誰？”
袁澄娘都懶得在腦海裏尋找著關於永定伯的事，索性也就那麽一句，“不如二姐姐說與妹妹聽一下？”
二姑娘袁明娘欲說時，又嘆了口氣，“宮裏有位張妃，不知道妹妹有沒有聽過？”
要是上輩子的袁澄娘自是聽說過的，那便是二皇子的親娘，但這輩子她是什麽都不知道，根本就是兩眼一抹黑，也只能裝不知道，拉著袁明娘的手，“不知道呀，妹妹哪裏會曉得這些事，二姐姐說與妹妹聽些？”
二姑娘袁明娘掩飾住心裏的得意，面上是一副好姐姐的姿態，“五妹妹，如今張妃在宮裏也算是說得上話的貴人，這永寧伯也跟著水漲船高，若是三叔娶了這永定伯的隔房侄女，我到是為妹妹又喜又憂……”
話說這邊，她又住了嘴。
袁澄娘知道她愛賣關子，這性子真是一點兒沒變，她向來最厭煩這種人，可又怕她爹爹讓侯夫人隨隨便便安排了個續弦，萬一那後娘與她爹爹處不來，她跟弟弟澄明豈不是要受池魚之殃？她又怕有了後娘便有了後爹，就盼著找一個能相敬如賓的後娘，大家都敬著便好。
她晃了晃二姑娘袁明娘的手，撒嬌賣乖道：“二姐姐，且說與妹妹聽聽吧，這何來的又喜又憂？那張姑娘既是永定伯的隔房侄女，當然便是張妃的隔房侄女，這等美事，便全是喜的，二姐姐又何來憂之說？”
二姑娘袁明娘就知道這位五妹妹是眼皮子淺，一貫的眼皮子淺，生平也就幹了件實事，就嫁給了蔣歡成。二姑娘袁明娘想起這事來就有些嫉妒，但她又不承認這種心思，還是按捺著性子，“聽說那五姑娘的母親是武將之女，張五姑娘也是隨著她外祖學了些功夫，據聞是尋常人都進不得身。”
袁澄娘這麽一聽，這小臉立時就刷白了些，“功夫？”
見她嚇白了臉，二姑娘袁明娘心裏舒坦了幾分，關心地看著她，“五妹妹，這僅僅是那麽一聽說，張五姑娘如今都二十了，先頭有個未婚夫，成親前一日，這未婚夫便死了，張五姑娘便得了個克夫的稱號。五妹妹，你聽聽，時人多有偏頗，這人都有生死病死，或有個意外，偏偏都落在女子身上了，五姑娘好好兒的在家備嫁，這未婚夫一死便成了她克夫了。”
袁澄娘上輩子從未聽說過這位永定伯家五姑娘的事，畢竟上輩子她爹爹直接就出家了，侯夫人肯定也是有主意想替她爹弄個續弦，只是她爹爹出家太快，侯夫人都沒能插上手。想起往事來，她不由心裏唏噓，微擡著個下巴，“二姑娘可知道祖母鐘意哪個？”
二姑娘袁明娘還以為她打退堂鼓了，想打聽那位永寧伯的外甥女來，索性也說了，“說是永寧伯的外甥女，其實那位的親娘是永寧伯的庶妹，當年永寧伯府的老伯爺差點兒寵妾滅妻，連帶著將永寧伯的庶妹都是視若掌上明珠，後來那永寧伯辭世，這永寧伯夫人便將這女子嫁去了江南。”
袁澄娘微瞪大眼睛，“那如何還敢回京城？”
二姑娘袁明娘微嘆口氣，“這位庶女面厚得緊，說是江南未尋到合適的親事，便將女兒送到永永伯府來，又因著她所嫁之人身家不薄，這進京來也是帶著嫁妝過來，如今的永寧伯比我們侯府過得還要不堪，便是看在那些銅臭的份上忍著她，將她當成親外甥女一般。”
袁澄娘眼睛一亮，“那外甥女人品如何？”
二姑娘袁明娘以為她心動了，便說道：“五妹妹可使不得，這人顏色極好，早引得秦侯二公子心心相念，年前秦侯夫人上門求親，便被永寧伯夫人拒絕了。”
袁澄娘嘴唇翕了翕，好半天，她才擠出話來，“那是秦侯二公子一廂情願吧，平白無故地毀了人家姑娘名聲？這怎麽能說心心念念的，便是親事成了，秦侯夫人還能對她有什麽好臉？”
二姑娘袁明娘一聽這話還尋思著這愚笨的五妹妹還有些腦袋，人便是這個理兒，自己兒子如何都是好的，要錯都是別人的錯，便是她娘世子夫人劉氏也是一樣，自從挨過劉氏那一毫不留情的巴掌之後，她便同劉氏起了些疙瘩，又思及上輩子的事，這疙瘩便越來越深。“五妹妹呀，這話是這個理兒，但對那位永寧伯外甥女的風言風語從未斷過，京裏好些人侯府公子都對她上心，這樣的人如何進得三叔的後院？若真進了，三叔若是……你跟三弟弟還能如何？”
袁澄娘心裏暗笑，嘴上還問道：“那位永寧伯的外甥女是江南哪家人？許是我外祖家聽說過也說不定。”
二姑娘袁明娘很爽快地便說了，“是江南季家，永寧伯的外甥女便是季元娘，聽聞那位庶女嫁過去後，便一直是季家的當家長媳，季元娘未有兄弟，季家也不求著入贅，就想嫁個高門貴婿,季家泰半家產都將作為她的嫁妝。”
江南季家？
袁澄娘突然間想起來一個事，江南季家便是在何家倒臺後起來的江南首富，那位季首富的惟一女兒嫁與給她表哥，傾盡家產扶持著二皇子登極，後那位她那位表哥竟然休了她。這些事，她當時也就那麽一聽說，沒怎麽往心裏去，如今卻是全想起來了，不由得將她的際遇與自己的一聯系，不由在心裏苦笑。
袁澄娘嘆了口氣，“二姐姐，我知道了，多謝二姐姐，多謝二姐姐。”
她這會兒是真心誠意謝過二姑娘袁明娘。
二姑娘袁明娘卻是笑道，“五妹妹同我這般客氣作甚，你我姐妹之間又何需如此？”
袁澄娘起身告辭，回了在她的三房的院子，如今的三房院子，早就不是當初的模樣，只是這裏早不被她當成家了，變成什麽模樣都不在她的關心範圍之內，她恨不得離得這侯府遠遠的，礙於這時世的孝道，也只能過來侯府盡點孝道，以免累得她爹爹袁三爺被人說道。
179三姑娘心思
袁澄娘靜靜地待在屋裏，一句話也沒說，只是靜靜地坐著，待得這太陽慢悠悠地沈下山頭，她才起來朝著榮春堂過去請安，這侯府的老侯爺就在西院裏，自從這侯府裏分家了後，老侯爺便不愛出西院，也不愛人去請安。
因此，袁澄娘只去侯夫人處請安，嬌甜甜地上前給侯夫人福一禮：“孫女給祖母請安，祖母可睡過午覺？睡得可好？”
侯夫人待她行了個全禮才將她叫起來，伸手召喚著她進得身前，“來來來，見過你姨祖母。”
袁澄娘這才發現榮春堂多了個人，因著心裏蕆著事兒，也就沒註意齊國公府上的齊三夫人也在榮春堂，這一看，她還真心裏詫異了，這齊三夫人等閑不上忠勇侯府，如今這一來必有事——
她心裏這麽想，但還是朝著齊三夫人福身行了禮，“見過姨祖母。”
相比侯夫人這三年來的法令紋又沈了些，人也顯得老態了多，可齊三夫人這三年來瞧著半點變化，還是當年的模樣，笑起來真真讓要覺著是如沐春風一般。不等袁澄娘將禮行完，她便站起身來，順勢就將袁澄娘給摟住，“我的乖五娘呀，怎麽就這麽大了，叫姨祖母可得好好的看看。”
說著，她還真打量起來，將袁澄娘打量了個夠，才眼睛似乎有了濕意，“我們五娘這麽般伶俐，你娘知道必會很高興。”
正說著，袁澄娘就濕了眼睛，只是她很快地就抽出帕子將眼裏的濕意輕輕地按掉，嘴上道：“多謝姨祖母。”
齊三夫人仔細地一瞧她的臉，見著她小小年紀就頗有些美人胚子的苗頭，心裏微微有些不屑，到也看得出來她那位嫡姐要將要養在身邊的心思了，“不如到姨祖母家去小住幾天？跟你們二姐姐一道兒去？”
袁澄娘並不樂意去齊國公府，未等她好言拒絕，這邊侯夫人就替她應了下來，“跟你二姐姐一塊去，凡事都多聽聽你二姐姐的話，要碰著你二姐姐都解決不了的事，就找你姨祖母，可好？”
袁澄娘從未想過侯夫人能讓她去齊國公府，而且還表現的這麽大方，更讓她覺得這事兒中間必定有玄機，只是一時之間她想不出來這中間有何玄機。她疑惑道：“二姐姐也要一道去嗎？那三姐姐可要去？”
侯夫人笑意一滯，到是馬上地笑出來，嗔怪道：“你三姐姐要在我身邊伺候呢，你呢就跟你二姐姐過去便好，旁的事，你也別管了，在你姨祖母那邊兒待上些個日子，好好地玩著。”
原來是三姑娘袁惜娘並不去。袁澄娘略一試探便得了她想要的答案，當下便又是個聽話的孫女，“孫女聽祖母的，那今兒個孫女就與二姐姐一道兒跟著姨祖母過去國公府？”
這邊兒齊三夫人便
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